Волшебная уздечка

Давным-давно в казахской степи, где паслись табуны лошадей, правил добрый и справедливый хан Аркаим. В центре – богатый стан из юрт. Хан помогал бедным и убогим, щедро раздавая милостыню: то даст кумыс, то свежего согыму, приглашал на бешбармак и баурсак. Народ любил своего хана. Молодых парней он обучал верховой езде, чтобы они выросли достойными джигитами и могли защищать Аркаимское ханство от набегов племён.

Весной, в мае, когда уже почти все кобылы ожеребились, у хана родился сын-богатырь, которому дали имя Ермек. В этот же день и час на краю Аркаимского ханства у бедной женщины Миржан родилась дочь, которой дали имя Айгуль. Была она красива, как весенний степной цветок. Её отец Хасен держал одну дряхлую кобылицу, на которой пахал, сеял и управлялся по дому.

В ясный весенний день, когда Миржан родила прекрасную Айгуль, кобылица ожеребилась и принесла на свет прекрасного жеребёнка. Каждый раз, когда кобылица кормила жеребёнка, Миржан после него выдаивала остатки молока в пиалу и мазала лицо своей Айгуль, чтобы защитить нежное личико от степных ветров.

В один из майских дней – откуда не возьмись – возле Миржан появилась старая дряхлая старуха, которая стояла перед ней, как изогнутое после урагана дерево, что касалось земли. Она попросила у Миржан пиалу с молоком, чтобы утолить жажду. Миржан категорически отказала ей: «Нам не хватает молока, а мы ещё тебя поить и кормить будем?».

Дряхлая старуха огорчилась и разгневанно сказала:
– Ты не знаешь, с кем имеешь честь сейчас говорить? Я не простая старуха, а колдунья! За твою дерзость, я тебя накажу, – и направила взгляд на прекрасную Айгуль, которая лежала на старой овечьей шкуре в траве. Старушка произнесла слова заклятия:
– Чтобы твоя дочь всю жизнь ходила в образе кобылицы твоей, но очень красивой и стройной, и чтобы никто не смог в неё влюбиться. Моё заклинание не сможет расколдовать ни один человек, а если всё-таки это случится, то оно потеряет свою силу.

Как внезапно она появилась, так же внезапно она и исчезла. А прекрасная Айгуль-жеребёнок ускакала в далёкое Кангюйское ханство и паслась в диком табуне.

В это время в степи стояла тёплая прекрасная погода. Степь цвела и благоухала запахами цветов и трав, а высоко в небе со своей радостной звенящей песней вился жаворонок и крыльями трепетал над Ермеком, который лежал в богатой люльке возле юрты хана и смотрел в небо.

Хан Аркаим и его жена вышли из шатра, чтобы накормить Ермека кобыльем молоком. Откуда ни возьмись, появилась дряхлая старуха, которая стояла перед ними, как изогнутое дерево после урагана, почти касаясь земли, и попросила дать ей кобыльего молока.

Хан ей ответил:
– У нас хватит молока не только тебя напоить, но ещё и наполнить нашу степную реку кобыльем молоком. Старуха выпила молоко и сказала:
– Пусть множатся твои богатства и богатства твоей страны, чтобы никогда не иссякло кобылье молоко в твоём ханстве.

После этих слов она исчезла. Ермек рос не по дням, а по часам, всё время питаясь кобыльем молоком. Рос сильным и смелым, у него были сверхчеловеческие силы. Любого коня он мог поднять одной рукой. В степи не было ему равных. С раннего детства он клал каждого взрослого батыра на обе лопатки. Ермек отличался от других сверстников красотою, добротою, храбростью, силой и умом.

Однажды Ермеку приснился сон, что в пустыне Кызылкум в Кангюйском ханстве среди диких коней пасётся красивая, быстрая вороная лошадь, которая бегает быстрее, чем песочная буря. После этого сна Ермеку захотелось иметь эту вороную лошадь. Он уговорил отца дать ему самого быстрого коня с ханского пастбища.

Хан снарядил сына в дорогу, дал ему всё самое необходимое, и Ермек отправился в путь. Он проскакал много вёрст и вдруг встретил чудище огромное и страшное, которое пожирало за раз целый табун. Ермек не растерялся, залез на чудище огромное, страшное, ненасытное и раздавил своими богатырскими руками его голову, как грецкий орех. После этого он продолжил свой путь дальше в Кангюйское ханство.

В один прекрасный день он добрался до места, когда солнце высоко стояло и люди в степи прятались. В это время по лучам солнца спустилась самая добрая волшебница «Вещий сон» и, как тень, встала перед Ермеком:
– Здравствуй, добрый джигит! Что ищешь в наших краях?

Он рассказал доброй волшебнице про свой сон. А та ответила:
– Я волшебница «Вещий сон», которая помогает добрым людям. Я хочу тебе помочь, добрый джигит, чтобы твой сон сбылся. Я дам тебе уздечку, и она сделает так, что всё трудное для тебя станет лёгким. Ермек, не смотри на неё, как на ненужную вещь, уздечка только с виду простая, на деле она волшебная. Вот наденешь её на своего скакуна, и он заговорит с тобой человеческим голосом. Но только знай, когда её накинешь на голову своему коню, подтяни ремешки, и твой вороной будет лучше бегать, чем арабский скакун. А оставишь его неподтянутым, твой конь будет идти, как кляча. Моя волшебная уздечка потому старая, чтобы никто у тебя её не украл. Конь твой с этой волшебной уздечкой будет тебе в пути всё рассказывать, что с ним было, что он видел или слышал от других коней. Этот конь будет твоим счастьем в пути. Но это ещё не самое большое твоё счастье. Самое большое твоё счастье у тебя ещё впереди.

Ермек доскакал на вороном скакуне, как на степном орле, до края ханства Кангюйского. Там он увидел того самого коня из своего сна. И как раз в это время поднялась сильная песчаная буря, которая в пустыне – обычное явление. Молодая кобылица из его сна скакала быстрее песчаной бури. Когда буря улеглась, Ермек спокойно подъехал к ней и накинул волшебную уздечку. И сразу злые чары отступили. Вместо молодой кобылицы перед ним стояла прекрасная Айгуль, в которую Ермек сразу влюбился.

А волшебную уздечку в пустыне подхватил ураганный ветер и унёс неведомо куда. С тех пор никто больше волшебную уздечку не видывал и о ней не слыхивал. Ермек посадил невесту в седло и поскакал на вороном коне с прекрасной Айгуль до своего ханства. Они поженились и стали жить-поживать, добра и детей наживать.

После свадьбы Ермек перевёз родителей Айгуль в ханский стан Аркаима. Они стали жить очень счастливо, и если ещё не умерли, то живут и по сей день. А Миржан изменилась и стала доброй и гостеприимной женщиной.